Sem dúvida, essa é uma daquelas perguntas que sempre rondou a cabeça dos psicoterapeutas: ter amigos próximos aumenta nossa autoestima ou ter uma autoestima positiva influencia a qualidade de nossas amizades e relações futuras?

Uma meta-análise, contendo mais de duas décadas de pesquisas, oriundas de 52 estudos provenientes dos Estados Unidos, Suíça, Alemanha, Austrália, Bélgica, Canadá, Finlândia, Grécia, Rússia e Suécia, obteve uma amostra acumulada de 47 mil participantes, com idade variando entre 4 e 76 anos.

A análise de todas essas investigações, realizadas ao longo do tempo, permitiu aos autores descobrir que as relações sociais que nos oferecem boas experiências como, por exemplo, o apoio e a aceitação social, de fato, interferem positivamente no desenvolvimento de nossa autoestima, ao longo de muito tempo na vida. E, até aqui, nada de muito novo, claro! Entretanto, o que não se tinha comprovação científica era de que os efeitos também poderiam ocorrer na direção inversa, isto é, relações familiares e sociais pouco satisfatórias teriam o poder de erodir nossa autoestima com o passar dos anos, inclusive, podendo chegar à vida adulta.

Os achados enfatizam a ideia clássica de que relacionamentos positivos com os pais, no início da vida, são determinantes na construção e na manutenção da autoestima em crianças e o que, obviamente, conduz aos relacionamentos mais positivos na adolescência, fortalecendo a autoestima, até que se atinja a idade adulta, pois se cria um "círculo virtuoso" de boas relações. Leia-se: "quanto mais eu me sinto bem, mais apto estarei para fazer a escolha de bons parceiros (afetivos ou não)".

No entanto, quando a qualidade das relações sociais foi baixa, revelaram os dados da análise, o efeito negativo das relações ruins teve o poder de desencadear uma espiral negativa, levando as pessoas, com o passar do tempo, a não ter uma boa visão pessoal de si mesmo, ou seja, as vivências insatisfatórias levaram ao desenvolvimento de uma autoestima cada vez pior, sendo perpetuada e consolidada com o passar do tempo. Algo mais ou menos assim: "quanto pior eu me sinto, menos capacitado estarei para realizar uma boa busca afetiva".

O que isso tudo quer dizer então?

Simples, eu explico.

Ter relações positivas aumenta nossa autoestima e ter uma autoestima positiva influencia, cada vez mais, a qualidade futura de nossas amizades e experiências ao longo de toda uma vida. E a má notícia é a de que o inverso, infelizmente, agora se mostra igualmente verdadeiro.

Assim, as conclusões nos remetem àquele conceito psicológico das "profecias autorrealizadoras", ou seja, ter a noção de que não estamos nos sentindo bem pode fazer com que fiquemos presos às relações insatisfatórias, perpetuando nossa aflição por anos a fio – até por uma vida toda, quem sabe -, simplesmente pelo fato de não conseguirmos enxergar um outro horizonte ou modelo positivo de relações que não sejam deletérias. Semelhante a uma areia movediça, quanto maior for o contato com as experiências nocivas, mais perderemos a capacidade de nos autovalorizarmos, nos tornando, de certa forma, aprisionados ao sofrimento.

A boa notícia, entretanto, é que hoje, mais do que nunca, as psicoterapias (científicas) podem auxiliar-nos nesse processo de mudança e, o mais incrível, de maneira rápida, efetiva e pontual, quebrando o círculo negativo de infelicidade e de insatisfação.

Considerando uma afirmação mais polêmica, eu arriscaria dizer: atualmente, sofre quem quer. Parte expressiva de nossas amarguras são dissolvidas através de um bom trabalho psicoterapêutico.

Lembre-se sempre disso quando não estiver se sentindo bem. Nossas relações, como revelou essa publicação, têm o poder de interferir diretamente em nossa autoestima e cabe apenas a nós, mudar isso.

Reflita. Quanto maior for o autoconhecimento, menor será o sofrimento.

Referência bibliográfica

Michelle A. Harris and Ulrich Orth. The Link Between Self-Esteem and Social Relationships: A Meta-Analysis of Longitudinal Studies. Journal of Personality and Social Psychology, 2019 DOI https://psycnet.apa.org/doiLanding?doi=10.1037%2Fpspp0000265